La depresión atípica es actualmente un subtipo de depresión, probablemente según algunos autores la más frecuente en pacientes con depresión en la comunidad y que acuden a consultas externas.

Fue descrita en el año 1959 por West y Dally, quienes se dieron cuenta que había un subgrupo de pacientes con depresión que respondían mejor a un tipo de antidepresivos, los inhibidores de la monoamino oxidasa.

Esta depresión se caracteriza porque el estado de ánimo es reactivo, es decir, mejora ante situaciones o acontecimientos agradables. Se asocia con mucha frecuencia a ansiedad, y parece estar muy relacionada con el Transtorno Bipolar.

Otras características de esta depresión es la hiperfagia, o necesidad de comer y picotear sobre todo alimentos ricos en hidratos de carbono. También se presenta con hipersomnia, sensación o necesidad de dormir durante el día.

Estos pacientes con depresión describen una sensación de agotamiento o pesadez en los brazos, así como una gran sensibilidad al rechazo interpersonal. Como consecuencia de la hiperfagia o picoteo se produce un incremento del peso, a diferencia de la depresión melancólica en la cual existe pérdida de peso.

La depresion atipica también se trata con tratamiento psicofarmacológico y psicoterapia individual cognitivo conductual.